চ্যালেঞ্জের মুখে রাজাপক্ষে 

 

২০০৫ সালে প্রথমবার প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হন রাজাপক্ষে। ২০০৯ সালে তামিল বিদ্রোহীদের চূড়ান্তভাবে দমন করেন তিনি। এরপর বিপুল জনপ্রিয়তা নিয়ে ২০১০ সালে দ্বিতীয় দফায় প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হন। তৃতীয়বার ক্ষমতায় আসতে বর্তমান মেয়াদ পূরণের দুই বছর আগেই তিনি আগাম নির্বাচন দিয়েছেন।এদিকে  জাতীয় ঐক্য প্রতিষ্ঠায় ব্যর্থতা, দুর্নীতি, স্বজনপ্রীতি, ক্ষমতা কুক্ষিগত করা, স্বেচ্ছাচারিতা, স্বাধীন বিচারব্যবস্থায় হস্তক্ষেপসহ নানা কারণে সমালোচিত রাজাপক্ষে।এমন প্রেক্ষাপটে ক্ষমতাসীন দল ও স্বাস্থ্যমন্ত্রীর পদ ছেড়ে বিরোধী জোটের প্রার্থী হিসেবে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে নেমেছেন মাইথ্রিপালা সিরিসেনা। নিজ দলের সাবেক এই জ্যেষ্ঠ রাজনীতিকই এখন রাজাপক্ষের প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী।নির্বাচনে সিরিসেনার সঙ্গে শ্রীলঙ্কার প্রায় এক দশকের একচ্ছত্র অধিপতিকে সত্যিকার অর্থেই এক কঠিন লড়াইয়ে নামতে হয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।কৃষক পরিবার থেকে রাজনীতিতে আসা সিরিসেনার প্রতি জনগণের একটা অংশের জোরালো সমর্থন রয়েছে।তামিলদের প্রধান দলসহ বিরোধী দলগুলো ৬৩ বছর বয়সী এই রাজনীতিককে সমর্থন দিয়েছে। নির্বাচনে ভাগ্য নির্ধারণে তামিলরা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।