আইপিএলের কারণেই নাকি ইংল্যান্ড র্যাংকিংয়ের শীর্ষে!
কয়েকদিন আগেই সাবেক ইংলিশ ব্যাটিং গ্রেট জিওফ বয়কট বলেছিলেন, দেশের খেলা ফেলে আইপিএলে যাওয়া ক্রিকেটারদের বেতন কর্তন করা উচিত। এবার তার ঠিক বিপরীত অবস্থান নিয়ে সাবেক বাঁহাতি স্পিনার তথা বর্তমান ইংল্যান্ডের ডিরেক্টর অব ক্রিকেট অ্যাশলে জাইলস বলেছেন, ইংল্যান্ডের যত অর্জন তার পেছনে আছে আইপিএল! তার বক্তব্য অনুযায়ী, আইপিএলের কারণেই নাকি ইংল্যান্ড ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টি র্যাংকিংয়ের শীর্ষে অবস্থান করছে!
স্কাই স্পোর্টসে এক আলাপচারিতায় জাইলস বলেন, ‘ক্রিকেটারদের সঙ্গে আমার আলোচনায় তাদেরকে বলেছি সূচি নিয়ে সতর্কভাবে ভাবতে। তাদেরকে কোনো নির্দেশনা দেইনি। আসলে কোনোকিছু আমরা চাপিয়ে দিচ্ছি না। আইপিএল কোথাও চলে যাচ্ছে না। আইপিএল থেকে আমরা দারুণভাবে লাভবান হয়েছি। এই দল থেকে সম্ভবত, আমার মনে হয়, ১২ থেকে ১৬ জন আইপিএলে খেলছে। আগে আমাদের ক্রিকেটাররা আইপিএলে সুযোগ পেত না। এখন আমাদের ক্রিকেটারদের সেখানে প্রবল চাহিদা। সাদা বলের দুই সংস্করণে আমরা যে এক নম্বরে আছি, তার পেছনে এটাই বড় কারণ।’
আইপিএলের কারণে ইংল্যান্ডের টেস্ট খেলতে না পারার বিষয়ে তিনি বলেন, ‘আইপিএলে খেলার ব্যাপারে ক্রিকেটাদের সঙ্গে আমরা একমত হয়েছিলাম। ওই টেস্ট দুটি (নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে) পরে যোগ হয়েছে, আগের সূচিতে ছিল না। আইপিএল ও ক্রিকেটারের সঙ্গে আমরা আগেই একমত হয়েছি যে তারা পুরো টুর্নামেন্টে খেলবে। আমরা সেখান থেকে সরে আসিনি এবং আমি মনে করি, সরে আসা উচিতও নয়। অন্তত চুক্তির দিক থেকে হলেও সেখানে অটল থাকা উচিত।’
ক্রিকেটারদের ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে খেলানোর সিদ্ধান্তও নিয়ে জাইলসের বক্তব্য, ‘আমরা সমন্বয় করে এমন একটি জায়গায় যেতে চাইছি, যেখান থেকে টেকসই সাফল্য পেতে পারি। বছরের শেষ নাগাদ দুটি কৌশলগত লক্ষ্যের দিকে আমরা এগোতে চাই- টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও অ্যাশেজ। সাদা বলের দুটি বিশ্বকাপ ট্রফিই আমরা পেতে চাই। অস্ট্রেলিয়ায় অ্যাশেজ জিততে চাই। আমাদের মূল দুশ্চিন্তা ক্রিকেটারদের ওয়ার্কলোড ও সূচি। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও অ্যাশেজে আমরা শারীরিক ও মানসিকভাবে পুরো ফিট এক দল ক্রিকেটারকে নিয়ে যেতে চাই।’
