জাপানের প্রধানমন্ত্রী শিগেরু ইশিবা আগস্টের শেষের দিকে তার পদত্যাগের ঘোষণা দিতে পারেন বলে জানিয়েছে দেশটির সংবাদমাধ্যম মাইনিচি শিম্বুন। গত ২০ জুলাইয়ের উচ্চকক্ষ নির্বাচনে ক্ষমতাসীন জোটের বড় ধরনের পরাজয়ের পরও ক্ষমতায় থাকার অঙ্গীকার করায় তিনি নিজের লিবারেল ডেমোক্র্যাটিক পার্টি (এলডিপি) থেকেই বাড়তে থাকা বিরোধিতার মুখে পড়েছেন।

মাইনিচি শিম্বুনের খবর অনুযায়ী, ২২ জুলাই সন্ধ্যায় ইশিবা তার ঘনিষ্ঠ সহযোগীদের বলেন, বাণিজ্য আলোচনার সমাধান হওয়ার পর তিনি নির্বাচনে পরাজয়ের দায়িত্ব কীভাবে নেবেন তা ব্যাখ্যা করবেন।

এরইমধ্যে, মঙ্গলবার (২৩ জুলাই) এশিয়ান সময়ে ট্রুথ সোশ্যালে একটি পোস্টে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প জানান, তিনি জাপানের সাথে একটি ‘বৃহৎ’ চুক্তি সম্পন্ন করেছেন, যার মধ্যে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্রে ৫৫০ বিলিয়ন ডলার (৭০৩ বিলিয়ন ইউসডি) বিনিয়োগ।

ট্রাম্পের এই ঘোষণার পর ইশিবা সাংবাদিকদের বলেন, জাপানের প্রধান বাণিজ্য আলোচক রিয়োসেই আকাজাওয়া (যিনি ওয়াশিংটনে আলোচনায় ছিলেন) থেকে বিস্তারিত জানার পর তিনি ট্রাম্পের সাথে ফোনে বা সরাসরি কথা বলতে প্রস্তুত। ওয়াশিংটনের সাথে এই চুক্তি তার পদত্যাগের সিদ্ধান্তকে কীভাবে প্রভাবিত করতে পারে—এমন প্রশ্নের জবাবে ইশিবা বলেন, ‘চুক্তির ফলাফল বিশ্লেষণ না করে আমি কিছু বলতে পারব না।’

পদত্যাগ না করার সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যায় ইশিবা জাপানের রাজনৈতিক শূন্যতা এড়ানোর প্রয়োজনীয়তার কথা তুলে ধরেন, বিশেষ করে যখন দেশটি রফতানি নির্ভর অর্থনীতির ওপর বড় প্রভাব ফেলতে পারে এমন কঠিন বাণিজ্য আলোচনার মতো চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি।

এর আগে, সোমবার (২১ জুলাই) এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘আমি আমার দায়িত্বে থাকব এবং এই চ্যালেঞ্জগুলো সমাধানের পথ খুঁজতে সর্বশক্তি নিয়োগ করব।’

তিনি যত দ্রুত সম্ভব ট্রাম্পের সাথে সরাসরি কথা বলে বাস্তব ফলাফল পেতে চান বলেও জানান।